(Traducido por Google) Una experiencia gastronómica realmente especial en The Sundial
Mi pareja y yo estábamos de vacaciones a las afueras de Herstmonceaux y nuestro anfitrión nos recomendó The Sundial. Pasamos por el restaurante varias veces, ya que está situado en la carretera principal que entra y sale del pueblo. El edificio parece ser una hermosa casa de campo del siglo XVIII, y su encanto es realmente impresionante.
Mi pareja no consume gluten, así que siempre debemos tener cuidado al elegir dónde comer para asegurarnos de que haya opciones adecuadas.
En nuestra segunda noche, decidimos echar un vistazo a la carta en su página web. La oferta es de cocina francesa clásica; todo sonaba delicioso. Aunque no se mencionaban opciones específicas sin gluten, la mayoría de los platos parecían estar naturalmente libres de gluten. Para asegurarme, llamé con antelación y hablé con un amable caballero que resultó ser uno de los propietarios y el chef. Me aseguró que la mayoría de los platos son naturalmente libres de gluten y que estarían encantados de atendernos.
Reservamos para las 20:00 y nos recibió un ambiente increíblemente cálido y acogedor. Al ser una casa antigua, uno se siente como si entrara en casa de alguien. Una suave música de jazz impregnaba el ambiente, la decoración era acogedora y sugerente, y el aroma de la deliciosa comida no hizo más que aumentar nuestra expectación.
El chef-propietario nos recibió personalmente y nos ofreció la opción de disfrutar de la zona del bar o del balcón para tomar una copa mientras examinábamos la carta. Elegimos el balcón, con vistas a la ondulante campiña de East Sussex: un detalle encantador. Su esposa, la copropietaria, tomó nota de nuestra carta de vinos y platos con encanto y atención.
Después de un par de copas de vino, nos acompañaron a nuestra mesa en el comedor principal. El ambiente era mágico: iluminación tenue, velas parpadeantes que proyectaban sombras danzantes en las paredes y el suave murmullo de comensales satisfechos.
Nos sorprendió y encantó recibir un aperitivo de sandía al sentarnos, un detalle que no se mencionaba en la carta. Nos esperaban dos cestas de panecillos frescos, incluyendo una opción sin gluten para mi pareja.
De entrada, ambos pedimos vieiras a la plancha con puntas de espárragos, berros y coulis de ajo silvestre. El sabor era simplemente divino. Después, nos sirvieron un granizado de champán para limpiar el paladar, otra delicia inesperada.
De plato principal, elegí la silla de conejo rellena de cangrejo de río, salsa de estragón, patata fondant y verduras de temporada. Mi pareja pidió el filete de lenguado con champiñones y carne de cangrejo, judías verdes finas, salsa de mantequilla de limón y mousse de apionabo. Le pareció excepcional: perfectamente equilibrado y lleno de sabor. Las raciones eran perfectas: sacian sin ser abrumadoras, algo poco común en la alta cocina.
Antes del postre, nos sirvieron un helado de tutti-frutti cubierto de chocolate negro, otro detalle delicioso. De postre, ambos pedimos crème brûlée, que francamente fue la mejor que he probado en mi vida. La ración era generosa y el azúcar se desmenuzaba a la perfección con cada cucharada.
El ambiente acogedor, el servicio atento pero discreto hicieron que la velada fuera realmente especial. La clientela parecía ser mayoritariamente cliente habitual, con una clara relación de confianza con los dueños, y es fácil entender por qué vuelven una y otra vez.
He comido en The Savoy, The Ritz, Grosvenor House, Rules y muchos otros restaurantes de primera, pero ninguno me pareció tan especial, acogedor ni tan bien ejecutado como The Sundial. Si viviéramos más cerca, volveríamos cada mes. Así las cosas, haremos un viaje especial.
Nunca me he sentido tan bienvenido y bien atendido, de una manera tan genuina, cálida y nunca agobiante. Esto es claramente un trabajo hecho con cariño por Mary y Vincent, y deberían estar increíblemente orgullosos.
¡Bien hecho y gracias! Estamos deseando volver.
(Original)
A Truly Special Dining Experience at The Sundial
My partner and I were on a brief holiday just outside Herstmonceaux and were recommended The Sundial by our host. We also passed the restaurant several times, as it’s situated on the main road in and out of the village. The building appears to be a beautiful 18th-century farmhouse, and its charm truly takes your breath away.
My partner is gluten-free, so we always have to be careful when choosing somewhere to eat to ensure there are suitable options.
On our second night, we decided to have a look at the menu on their website. The offering is classic French cuisine — all of it sounding utterly delicious. While there was no mention of specific gluten-free options, most dishes seemed naturally gluten-free. To be sure, I called ahead and spoke to a lovely gentleman who turned out to be one of the owners and the chef. He reassured me that most dishes are gluten-free by nature and that they would be delighted to accommodate us.
We booked for 20:00 and were greeted by an incredibly warm and welcoming atmosphere. As the building is an old house, you genuinely feel as though you’re walking into someone’s home. Light jazz filled the air, the décor was cosy and inviting, and the aroma of delicious food only heightened our anticipation.
The owner-chef welcomed us personally and offered us the choice of the bar area or the balcony to enjoy a drink while perusing the menu. We chose the balcony, which overlooked the rolling countryside of East Sussex — a beautiful touch. His wife, the co-owner, then took our wine order and food choices with charm and attentiveness.
After a couple of glasses of wine, we were shown to our table in the main dining room. The atmosphere was magical — soft lighting, flickering candles casting dancing shadows on the walls, and the gentle hum of content diners.
We were surprised and delighted to receive a watermelon amuse-bouche as we sat down — a thoughtful touch not mentioned on the menu. Waiting for us were two baskets of fresh rolls, including a gluten-free option for my partner.
For starters, we both had the Pan-fried King Scallops with Asparagus Tips, Watercress, and Wild Garlic Coulis. The flavours were simply divine. We were then served a champagne granita as a palate cleanser — another unexpected delight.
For my main, I chose the Saddle of Rabbit filled with Crayfish, Tarragon Sauce, Fondant Potato, and Seasonal Vegetables. My partner had the Fillet of Lemon Sole with Mushrooms and Crab Meat, Fine Green Beans, Lemon Butter Sauce, and Celeriac Mousseline. She found it exceptional — beautifully balanced and full of flavour. Portion sizes were perfect: satisfying without being overwhelming, a rarity in fine dining.
Before dessert, we were served a tutti-frutti ice cream coated in dark chocolate — another lovely extra. For pudding, we both had the crème brûlée, which was frankly the best I’ve ever had. The serving size was generous, and the sugar top cracked perfectly with each spoonful.
The gentle jazz, homely atmosphere, and attentive yet unobtrusive service made the evening truly special. The clientele appeared to be mostly regulars, clearly on first-name terms with the owners — and it’s easy to see why they return time and again.
I’ve eaten at The Savoy, The Ritz, Grosvenor House, Rules, and many other top restaurants, yet none felt quite as special, welcoming, or perfectly executed as The Sundial. If we lived closer, we would return every month. As it is, we’ll make a special journey back.
I’ve never felt so welcome and well cared for in a way that was genuine, warm, and never overbearing. This is clearly a labour of love for Mary and Vincent, and they should be incredibly proud.
Well done, and thank you — we cannot wait to come again.