This village si so beautiful and well kept. For sure a must visit when traveling in Abruzzo. There are nice little shops and restaurants and also some hotels if you wanna spend the night.

I had a guided tour by a local organization there in September 2024. It was very interesting to learn how they fixed it after the recent earthquacke but most of all I was amazed by discovering the story of this watch tower in medieval times: it was not actually for defensive reasons but to detect sheep thiefs from afar, since ship farming was the main source of income back then.

Beautiful, a very special town with the tower as its centerpiece. Restored magnificently.

(Translated by Google) Faithfully rebuilt after the disastrous earthquake that hit the area in 2009, stone by stone with painstaking work, it also brought to light parts that had been buried over the years. Access is only possible with a free guided tour. Very good at explaining, the guide is local and engaging. Nice visit, absolutely worth making. We also brought children aged 11 and 15 and they remained quietly listening with interest. (Original) Ricostruita fedelmente dopo il disastroso terremoto che ha colpito il territorio nel 2009, pietra su pietra con un lavoro certosino, ha riportato alla luce anche parti che erano state interrate nel corso degli anni. Si accede solo con visita guidata ad offerta libera. Molto brava a spiegare, la guida è locale e coinvolgente. Bella visita, assolutamente da effettuare. Noi abbiamo portato anche ragazzini di 11 e 15 anni e sono rimasti tranquillamente ad ascoltare interessati.

(Translated by Google) The Tower is the landmark and symbol of the village. Our guide, Teresa, welcomed us and carefully explained the history of the town. Highly recommended. (Original) La Torre è punto di riferimento e simbolo del borgo. La nostra guida, Teresa, ci ha accolti e ci ha illustrato con molta cura la storia del paese. Super consigliato

(Translated by Google) A guided tour is available for a donation. Kudos to guide Federico for his interesting explanations. (Original) É possibile fare una visita guidata a cambio di una donazione libera. Complimenti alla guida Federico per le sue interessanti spiegazioni.

(Translated by Google) An excellent experience, both culturally and scenically. There was some difficulty (due to internet connectivity issues, which are difficult throughout the village) contacting the number for the guided tour, which takes place approximately every hour, but otherwise it was a wonderful experience. The guide, Jacopo, was very thorough and professional in explaining the history of the Medici Tower, which is actually Aragonese, as well as the history of the village's economy, which had national importance due to the production of Carfagna wool, unique in Italy at the time, which was then processed in Florence. Special mention goes to the guide, who did all this while enduring a wasp sting for over half an hour, which left his finger swollen and painful. (Original) Ottima esperienza sia a livello culturale che paesaggistico. Qualche difficoltà (per motivi di connessione, difficile in tutto il paese) a contattare il numero per la visita guidata che viene effettuata ogni ora circa, ma al di fuori di ciò è risultata una bella esperienza. La guida, Jacopo è stato molto accurato e professionale nello spiegare la storia della Torre Medicea, che in realtà è aragonese, ma anche quella dell'economia del borgo che aveva rilevanza addirittura nazionale, a causa della produzione della lana Carfagna, unica ai tempi, in Italia, lavorata poi a Firenze. Nota di merito per la guida, che ha fatto tutto ciò, sopportando per oltre mezzora, una puntura di vespa che gli aveva reso il dito gonfio e dolorante.

(Translated by Google) We took part in the guided tour organized by Orsa Major-Abruzzo Wild, found on the website of the Gran Sasso and Monti della Laga National Park (very well done website). The route, decidedly simple, started at 7pm from the Racollo lake refuge, walked along the surrounding hills, and then arrived, at dusk, at the ruins. Evocative, magical. When we returned we had dinner at the refuge and then saw the stars with the telescope. Beautiful experience and good guys who organize it (30 euros, well spent!) However, even without the organization, you start from the refuge and, climbing behind it, you overcome the hills and continue up to the ruin that stands out on the horizon. Lots of cows grazing freely and peacefully. It was cold in the evening even though it was late July. I have few photos of the ruin because my attention was evidently absorbed by the surrounding landscape, especially the large horn of the large stone, which towered over us imposingly among the clouds. Beautiful (Original) Abbiamo partecipato alla visita guidata organizzata da Orsa Major-abruzzo wild, trovata sul sito del parco nazionale del gran sasso e monti della laga (sito fatto molto bene). Il percorso, decisamente semplice, partiva alle 19 dal rifugio lago racollo, ci si incamminava sulle colline circostanti, per poi arrivare, al momento del crepuscolo, ai ruderi. Suggestivo, magico. Tornati abbiamo cenato al rifugio per poi vedere le stelle con il telescopio. Bellissima esperienza e bravi i ragazzi che la organizzano (30 euro, ben spesi! ) Comunque anche senza l'organizzazione, si parte dal rifugio e, salendo alle spalle di esso, si superano le colline e si prosegue fino al rudere che si staglia all'orizzonte. Tante mucche che pascolano libere e tranquille. La sera faceva freddo anche se eravamo a luglio inoltrato. Ho poche foto del rudere perché la mia attenzione, evidentemente, é stata assorbita dal paesaggio circostante, specialmente il corno grande del gran sasso, che ci sovrastava imponente tra le nubi. Bellissimo

(Translated by Google) The Cistercian Grangia of Santa Maria del Monte is a place that is definitely worth a visit, especially for those who love history, spirituality and nature. Located on the Campo Imperatore plateau, near Santo Stefano di Sessanio, this ancient medieval structure – now in ruins but still full of charm – silently tells the story of the life of the Cistercian monks who settled there in the 13th century. The view is breathtaking: pastures, silence and an open view of the surrounding mountains. The path to get there is suggestive, suitable for hikers with a minimum of training. I recommend starting from the Rifugio Racollo or from the Strada Statale 17 bis and bringing water and sunscreen. Perfect for those looking for an excursion off the usual tourist routes, with the opportunity to reflect immersed in uncontaminated nature and full of historical memory. Not to be missed if you are in the area! (Original) La Grangia cistercense di Santa Maria del Monte è un luogo che merita assolutamente una visita, soprattutto per chi ama la storia, la spiritualità e la natura. Situata sull’altopiano di Campo Imperatore, vicino Santo Stefano di Sessanio, questa antica struttura medievale – oggi in rovina ma ancora carica di fascino – racconta silenziosamente la vita dei monaci cistercensi che vi si insediarono nel XIII secolo. Il panorama è mozzafiato: pascoli, silenzi e una vista aperta sulle montagne circostanti. Il sentiero per arrivarci è suggestivo, adatto a escursionisti con un minimo di allenamento. Consiglio di partire dal Rifugio Racollo o dalla Strada Statale 17 bis e di portare con sé acqua e protezione solare. Perfetta per chi cerca un’escursione fuori dai soliti percorsi turistici, con la possibilità di riflettere immersi in una natura incontaminata e carica di memoria storica. Da non perdere se siete in zona!

(Translated by Google) We started from Sp 97 at the first block we encountered. You walk along a path and, as soon as you climb over a small hill, the view opens onto a breathtaking landscape from which you can already glimpse the ruins of the monastery. Once we arrived near the settlement we were overcome by curiosity to see Lake Passaneta which, according to the directions, was 5 minutes away. Once we arrived on the lake we admired the beauty of the landscape and, given the presence of a small refuge, we stopped for lunch. We meet some shepherds who show us, further ahead (about half an hour), another small lake, called Barisciano, so we set off and find a large herd of animals, about 270 animals. Time passes and we quickly retrace our steps and, finally, we arrive at the ruins of the famous Grange of the Cistercian monks, a well-defined structure but with the walls practically disappeared. Very few walls remain with some windows standing, the rest has all gone into ruin and it is about time someone thought about a restoration. However, the landscape is breathtaking, the Gran Sasso from this view is magnificent. We return back arriving at Racollo lake, also worth photographing. (Original) Siamo partiti dalla Sp 97 al primo stazzo incontrato. Ci si incammina su un sentiero e, non appena scavalcato un piccolo dosso, si apre la vista su un Paesaggio mozzafiato da cui si intravedono già i ruderi del monastero. Arrivati nei pressi dell'insediamento ci siamo fatti prendere dal curiosità di vedere il lago Passaneta che, le indicazioni, davano a 5 minuti. Arrivati sul laghetto abbiamo ammirato la bellezza del paesaggio e, vista la presenza di un piccolo rifugio ci fermiamo per il pranzo. Incontriamo dei pastori che ci indicano, più avanti (circa una mezz'oretta) un'altro laghetto, detto di Barisciano, per cui ci incamminiamo e vi troviamo una grossa mandria di animali, circa 270 capi. Il tempo trascorre e, ritorniamo velocemente sui nostri passi è, finalmente, arriviamo alle rovine della famosa Grancia dei monaci Cistercensi, struttura ben delineata ma con i muri praticamente scomparsi. Rimangono pochissime muraglie con alcune finestre in piedi il resto è tutto andato in rovina e sarebbe ora che qualcuno pensi magari ad un restauro. Comunque il paesaggio è mozzafiato il Gran Sasso da questa visuale è magnifico. Si ritorna indietro con arrivo al lago racollo, anch'esso da fotografare.

(Translated by Google) Starting from Lake Racollo and following the road of the lakes, you arrive at these ruins of a "monastery-warehouse" where the monks used to have a toll "paid" during transhumance (Original) Partendo dal lago di racollo e seguendo la via dei laghetti, si arriva a questi ruderi di un "monastero-magazzino" dove i monaci erano soliti farsi "pagare" pedaggio durante la transumanza

(Translated by Google) The monastery of Santa Maria del Monte on Gran Sasso is located on one of the largest plateaus in Italy (100km2). Unfortunately the monastery is in a complete state of abandonment. (Original) Il monastero di Santa Maria del Monte sul Gran Sasso si trova in un altopiano tra i più grandi d'Italia (100km2). Purtroppo il monastero è in completo stato di abbandono.

(Translated by Google) 5 stars for the beauty of the place, but 1 star for Abruzzo which leaves it in a complete state of abandonment. (Original) 5 stelle alla bellezza del posto, ma 1 stella all'Abruzzo che lo lascia in completo stato di abbandono.

(Translated by Google) Reachable with a half-hour walk from the Racollo refuge (Original) Raggiungibile con una camminata di mezz'ora dal rifugio Racollo