(Traduzione di Google) Frequentiamo l'Aspen Rec Center da oltre 12 anni e lo consideriamo sempre un momento clou delle nostre vacanze in famiglia. Quest'anno le cose sono cambiate. Abbiamo pagato 125 dollari per un'intera giornata di divertimento, ma quello che abbiamo ottenuto è stata un'esperienza frustrante e francamente esasperante, rovinata da un'applicazione incoerente delle regole, da una scarsa comunicazione e da bagnini che sembravano più interessati a sorvegliarci che a garantire un ambiente sicuro e piacevole per tutti gli ospiti.
Il problema principale? Una norma poco chiara che impone a tutti i bambini sotto gli 8 anni di superare una prova di nuoto di 50 metri o di rimanere a portata di mano di un genitore in acqua, anche in zone poco profonde o a basso rischio. Questa regola non è mai stata applicata in nessuna delle nostre precedenti visite e siamo rimasti sconcertati dalla sua applicazione improvvisa e aggressiva. Nostro figlio di sei anni, alto più di 1,20 metri e abbastanza abile nel nuoto, ha tentato la prova, ma comprensibilmente ha avuto difficoltà con la distanza eccessiva: 50 metri non sono un'impresa da poco per un bambino della sua età.
Quindi abbiamo rispettato la regola... e siamo stati puniti per questo.
Nonostante seguissimo le istruzioni, siamo stati incessantemente molestati dai bagnini ogni volta che uno di noi si trovava a più di qualche metro da nostro figlio, anche quando indossava al sicuro il giubbotto salvagente, in 30-60 cm d'acqua e ben in vista. A un certo punto, non gli è stato nemmeno permesso di rimanere nella piscina per bambini bassa a meno che uno di noi non fosse fisicamente in acqua con lui. Questo livello di rigidità rasenta l'assurdo.
Nel frattempo, diversi altri bambini – chiaramente sotto gli 8 anni, alcuni persino sotto i 5 – nuotavano liberamente nel fiume lento e usavano altre attrazioni senza un genitore nelle vicinanze. Un gruppo, sorvegliato da una babysitter che non sapeva nuotare e che non indossava nemmeno il costume, è stato lasciato completamente solo. Quando abbiamo chiesto perché non fossero sottoposti allo stesso controllo, un bagnino ha affermato che i bambini avevano "8 anni", poi ha ammesso di non controllare i documenti. Il doppio standard non avrebbe potuto essere più chiaro. Chi ha mentito o semplicemente ignorato le regole è stato lasciato in pace. Noi, che le abbiamo seguite, siamo stati presi di mira.
A peggiorare le cose, le indicazioni dei bagnini erano incoerenti. Nostro figlio aveva l'altezza richiesta per lo scivolo d'acqua e inizialmente gli è stato detto che poteva farlo, ma in seguito gli è stato negato l'accesso perché uno di noi non era in fondo per prenderlo, nonostante un altro bagnino avesse detto che andava bene. Nessuno sembrava essere sulla stessa lunghezza d'onda, lasciandoci confusi e sempre più frustrati.
Ancora peggio, nessuna di queste regole ci è stata comunicata al momento del check-in. Se avessimo saputo che un genitore doveva indossare il costume da bagno e stare sempre in acqua con un bambino di età inferiore agli 8 anni, avremmo potuto prendere una decisione più consapevole, o scegliere di non spendere 125 dollari in quella che si è rivelata una giornata stressante e deludente.
Se intendete far rispettare le regole in modo così rigoroso, comunicatele chiaramente prima che venga effettuato il pagamento. E se avete problemi con la gente del posto che mente sull'età dei propri figli, ci sono soluzioni migliori che punire le famiglie oneste. Ad esempio, offrite l'ingresso scontato o gratuito ai genitori di bambini più piccoli, oppure aumentate la tariffa per quelli più grandi. Ma non create un sistema in cui la menzogna viene premiata e i genitori rispettosi delle regole vengono penalizzati.
Amiamo l'Aspen Rec Center da anni. Ma dopo questa esperienza, non siamo sicuri di tornarci. Non si trattava di sicurezza, ma di cattiva gestione, applicazione incoerente delle regole e incapacità di trattare le famiglie in modo equo e rispettoso.
(Originale)
We’ve been coming to the Aspen Rec Center for over 12 years and have always enjoyed it as a family-friendly highlight of our trips. That changed this year. We paid $125 for a full day of fun, but what we got instead was a frustrating and frankly infuriating experience marred by inconsistent rule enforcement, poor communication, and lifeguards who seemed more interested in policing us than ensuring a safe and enjoyable environment for all guests.
The core issue? An obscure policy requiring all children under 8 to pass a 50-meter swim test or remain within arm’s reach of a parent in the water, even in shallow or low-risk areas. That rule has never once been enforced in any of our previous visits, and we were blindsided by its sudden and aggressive application. Our six-year-old son, who is over 4 feet tall and a fairly capable swimmer, attempted the test but understandably struggled with the excessive distance—50 meters is no small feat for a child his age.
So we complied with the rule… and were punished for it.
Despite following instructions, we were relentlessly harassed by lifeguards whenever either of us was more than a few feet from our son—even when he was safely in a lifejacket, in 1–2 feet of water, and within easy view. At one point, he wasn’t even allowed to remain in the shallow kiddie pool unless one of us was physically in the water with him. This level of rigidity borders on absurd.
Meanwhile, multiple other children—clearly under 8, some even under 5—were freely swimming in the lazy river and using other attractions without a parent anywhere nearby. One group, watched over by a non-swimming sitter who didn’t even have a suit on, was left alone entirely. When we asked why they weren’t subject to the same scrutiny, a lifeguard claimed the kids were “8,” then admitted they don’t check IDs. The double standard couldn’t have been clearer. Those who lied or simply ignored the rules were left alone. We, who followed the rules, were targeted.
To make matters worse, the guidance from lifeguards was inconsistent. Our son met the height requirement for the waterslide and was initially told he could ride, but later denied access because one of us wasn’t at the bottom to catch him—even though another guard had said it was fine. No one seemed to be on the same page, leaving us confused and increasingly frustrated.
Even worse, none of these rules were communicated to us at check-in. Had we known that a parent was expected to be in swimwear and in the water at all times with a child under 8, we could have made a more informed decision—or chosen not to spend $125 on what turned out to be a stressful and disappointing day.
If you’re going to enforce rules this strictly, communicate them clearly before payment is taken. And if you’re having issues with locals lying about their kids’ ages, there are better solutions than punishing honest families. For example, offer discounted or free entry for parents of younger children, or raise the rate for older ones. But don’t create a system where lying gets rewarded and rule-following parents get penalized.
We’ve loved the Aspen Rec Center for years. But after this experience, we’re not sure we’ll return. This wasn’t about safety—it was about poor leadership, inconsistent enforcement, and a failure to treat families fairly and respectfully.