(Traduzione di Google) Himitsu: "C", con un punteggio finale del 60%, che significa "Mediocre. Non tornerò, ma non ancora arrabbiato".
Riepilogo: buone vibrazioni, ma cibo mediocre e scarso rapporto qualità-prezzo mi fanno dubitare di come Himitsu sia riuscito a ottenere lo status di "consigliato Michelin" e, per quanto mi riguarda, "sconsigliato".
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Prima della recensione del ristorante, ho creato un nuovo sistema di valutazione. Naturalmente c'è sempre soggettività nelle recensioni, ma ispirandomi alle recensioni di auto a confronto di Car & Driver, spero che un modo più sistematico di analizzare diversi ristoranti possa contribuire a ridurre la soggettività. Il punteggio finale sarà determinato da un punteggio ponderato di 3 fattori: cibo (70%), atmosfera e arredamento (20%), servizio (10%). I punteggi saranno sommati e poi moltiplicati per un fattore "qualità" che può migliorare o ridurre il punteggio fino al 20%. Vedi foto per maggiori dettagli.
Himitsu, ci ho provato per la prima volta circa due anni fa e ho avuto un'esperienza piuttosto positiva. Così, per il compleanno di mia moglie, che in realtà è fuori città, ho deciso di festeggiarlo comunque, ma senza di lei. Ho prenotato per le 17:45 e, tutto emozionato, ho detto a mia figlia: "Andiamo a mangiare un buon giapponese!". Nota a me stesso: mai avere troppe aspettative!
Il ristorante ha pochissimi posti a sedere all'interno. Circa ⅓ è all'interno, ⅓ in una "tenda coperta" e un altro ⅓ nel "patio" (ehm... marciapiede?) accanto al parcheggio. Nonostante fossimo seduti nel patio, il cielo è stato favorevole e ci siamo sentiti piuttosto a nostro agio.
Una cameriera allegra ci ha accolti e ci ha illustrato le "specialità della sera". Non è saltato fuori nulla di particolare, ed ero piuttosto soddisfatto del menu standard, con la maggior parte dei piatti serviti in piccoli piatti, che ci permettevano di variare. Alla fine abbiamo iniziato con 6, e ho pensato che avremmo continuato a ordinare mentre mangiavamo, a seconda di come ci sentivamo.
Ribeye katsu sando (B): Questo è stato il piatto forte del pasto. Il manzo era tenero, succoso e ben condito. L'impanatura non era croccante come desiderato, ma era comprensibile visto che era tra due fette di pane bianco morbido. Il condimento allo zenzero era un po' troppo aspro, sovrastando il sapore del manzo, ma il punto debole era il sugo freddo. Immergere il panino lo faceva diventare freddo e molliccio. Quindi l'ho intinto solo una volta perché imparo in fretta.
Rotolo di granchio a guscio morbido "specialità del giorno" (C): Il piatto più debole della serata. Inizialmente avevo ordinato il rotolo di granchio a guscio morbido "normale" dal menu, ma la cameriera ha detto che avevano "granchio fresco" dal menu speciale, e ho semplicemente detto "certo". Col senno di poi, avrei dovuto chiedere il prezzo, ma non mi sarei mai aspettato che fosse il doppio! La cosa peggiore è che non aveva un sapore speciale. La lattuga contrastava con il granchio che non aveva un sapore particolarmente fresco, e in realtà non era molto meglio di qualcosa che si trova in un supermercato giapponese.
Salmon hand roll (B): Non l'ho provato, ma mia figlia dice che meritava una "B".
Nigiri di Anago (anguilla) (B): Era molto buono, con un condimento molto leggero, che ricordava come vengono serviti in Giappone. Il lato positivo è che ho potuto assaporare la dolcezza dell'anguilla. Il lato negativo è che l'anguilla non era abbastanza grassa, quindi, data la qualità dell'anguilla, lo stile nordamericano con un po' più di salsedine e salsa avrebbe migliorato il piatto.
Nigiri di ventresca di salmone (C+): Era una fetta generosa di ventresca di salmone, ma non abbastanza marezzata e piuttosto insapore.
Nigiri di Ebi (gamberi) (C): I gamberi erano troppo cotti e piuttosto insapori.
La mia intenzione iniziale era di continuare a ordinare, ma persino mia figlia, soprattutto dopo aver mangiato il roll di granchio dal guscio morbido, ha detto "no, la qualità non è all'altezza". Ho chiesto dei dessert, ma sembravano tutti francesi, tipo crème brûlée, e in definitiva niente di invitante. Così ci siamo fermati e abbiamo chiesto il conto. A 122 dollari per la qualità e la quantità del cibo servito, in particolare 39 dollari per il panino al granchio morbido, più la mancia automatica del 20%, il rapporto qualità-prezzo non era certo all'altezza.
Punteggio finale: "C" al 60% o "Mediocre. Non tornerò, ma non ancora arrabbiato".
Cibo: C+ (65%)
Atmosfera: B (70%)
Servizio: B (70%)
Totale ponderato: 45,5 (Cibo) + 14 (Atmosfera) + 7 (Servizio) = 66,5
Fattore qualità/prezzo: "Non ne vale la pena", quindi ho ridotto il punteggio del 10% per un punteggio finale del 60% (arrotondato).
(Originale)
Himitsu : “C,” with a final score of 60%, meaning “Mediocre. Not coming back, but not yet angry.”
Executive summary: good vibes, but mediocre food and poor value makes me question how Himitsu made it to the “Michelin recommended” status, and in my books, “not recommended.”
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Before the restaurant review, I created a new rating system. Of course there is always subjectivity in reviews, but taking inspiration from Car & Driver head-to-head car reviews, I’m hoping a more systematic way of analyzing different restaurants can help lessen subjectivity. The final grade will be determined by a weighted score of 3 factors - food (70%), vibe & decor (20%), service (10%). The scores will be added, then multiplied by a “value” factor that can improve or reduce the score by up to 20%. See photo for elaboration.
Himitsu, I first tried about two years ago, and had a fairly good experience. So on my wife’s birthday, who’s actually out of town, I decided to celebrate it anyway, but without her. I got a 5:45pm reservation, and excitedly told my daughter “let’s go to good Japanese!” Note to self: never set high expectations!
The restaurant has very limited inside seating. About ⅓ is inside, ⅓ in a “covered tent” and another ⅓ on the “patio” (err…sidewalk?) beside the parking lot. Despite sitting on the patio, the weather Gods cooperated and it felt quite comfortable.
A cheerful waitress greeted us, and shared the “tonight’s specials.” Nothing popped out, and I was quite happy about the standard menu, most dishes served in small plates, allowing us to go for variety. We ended up starting with 6, and I figured we’d continue to order as we ate, depending on how we felt.
Ribeye katsu sando (B ) : This was the meal highlight. Beef was tender, juicy, and nicely seasoned. The breading wasn’t as crispy as desired, but understandable since it was in between two slices of soft white bread. The ginger dressing was a little too tangy, overpowering the beef, but the weakest link was the cold au jus. Dipping the sandwich meant it became cold and soggy. So I only dipped once because I’m a fast learner.
“Today’s special” soft shell crab roll (C ) : The weakest dish of the night. I originally ordered the “regular” soft shell crab roll from the menu, but the waitress mentioned they had “fresh crab” off the special menu, and I simply said “sure.” In hindsight, I should have asked about the price but I never would have expected it to be double! The worst part, it didn’t taste anything special. The lettuce conflicted with the crab that didn’t taste particularly fresh, and it really didn’t taste much better than something from a Japanese supermarket.
Salmon hand roll (B ) : I didn’t try this, but my daughter says it deserved a “B”.
Anago (eel) nigiri (B ) : This was quite nice, very light seasoning, reminiscent of how they’re served in Japan. The good, I could taste the sweetness of the eel. The bad, the eel wasn’t fatty enough, so given the quality of the eel, the North American style with a little more char and more sauce would have improved the dish.
Salmon belly nigiri (C+ ) : It was a generous slice of salmon belly, but not enough marbling and rather tasteless.
Ebi (shrimp) nigiri (C ) : The shrimp was overcooked and rather tasteless.
My original intent was to keep ordering, but even my daughter, especially after eating the soft shell crab roll, said “nah, the quality is not there.” I asked about desserts but they sounded all French based, like creme brulee, and ultimately, nothing appealing. So we stopped, and asked for the bill. At $122 for the quality and amount of food served, especially $39 for the soft shell crab roll, plus the auto 20% gratuity, the value certainly wasn’t there.
Finally score: “C” at 60% or “Mediocre. Not coming back, but not yet angry.”
Food: C+ (65%)
Vibe: B (70%)
Service: B (70%)
Weighted total: 45.5 (Food) + 14 (Vibe) + 7 (Service) = 66.5
Value factor: “Not worth it” so reduced score by 10% for a final score of 60% (rounded).