(Google による翻訳)この博物館の名前からは想像できないほど、その魅力に迫ります。テーマはサーフィンとレスキューですが、通りすがりに思い浮かぶ「ベイウォッチ」風のテーマとは一線を画しています。バージニア州ケープヘンリー海峡における難破船の長い歴史と、アメリカ救命サービスがそれらの船の乗組員をどのように支援してきたかを紹介するだけでなく、灯台局、沿岸警備隊(第二次世界大戦における役割を含む)、バージニア州沿岸のUボート、海難事故、気象局(NOAAの前身)、そしてサーフィンについても取り上げています。海岸沿いから徒歩で簡単にアクセスできます。メインの展示は1階で、難破船、サーフィン、救命サービスについて紹介しています。2階は現在改装中ですが、ガイドの案内があれば、リクエストに応じて上階へ案内してくれます。私のお気に入りの階は2階で、沿岸警備隊、灯台局、そして第二次世界大戦の影響に関する展示が満載でした。一言で言えば、1階はちょっとした興味を持つ人向け、2階はより本格的な海事愛好家向けと言えるでしょう。監視塔自体への入場は特別なイベント時に限られています。この博物館に改善の余地があるのは、遺物レベルの解説でしょう。棚にはメーカーのマーク(例えばジャイロスコープ)がついた興味深い品々が数多く展示されており、来館者はそれが何なのか大体分かります。しかし、その品物の由来(例えば、どの船のものだったのか、時代、博物館がそれを所蔵するようになった経緯)を知ることで、その品物の重要性をより深く理解できるでしょう。建造物には、錨や木材、ランタンなど、様々な計器が集められており、あるテーマについて美しく興味深い展示となっていますが、遺物愛好家として、私はそれらの品物自体の歴史についてずっと疑問を抱いていました。特に注目すべきは、屋外に展示されている大型の遺物です。実に素晴らしいです。第二次世界大戦時代の海軍の錨がいくつか(一体どんな目に遭ったのでしょう!)、貨物船の舵輪、救命胴衣、キャプスタンがいくつか、第二次世界大戦時のアメリカ沿岸警備隊のプロペラ(おそらくアメリカ沿岸警備隊チェロキー沖のもの)、そして海から引き揚げられた複数の錨、ボイラー、そしてブイのランタンがあります。そして、建物自体が貴重な遺物であることもお忘れなく!歴史ある救命ステーションは、特に珍しいものではありませんが、ますます珍しい光景となり、非常によく整備されています。私はここで1時間半かけて、すべての展示品をじっくりと見て回り、すっかり満足しました。強くお勧めします。この施設を運営している方々に敬意を表します。入場料は無料ですが、受付で寄付をすることができ、税務上の領収書を発行してくれます。
(原文)
The name of this place undersells it. The subject matter, while surf & rescue for sure, is more complex than the "baywatch"-esque themes that spring to mind just passing by it. This museum covers the long history of shipwrecks in the Cape Henry area of Virginia and how the US Lifesaving Service served the crews of those ships - but it also covers the Lighthouse Service, the Coast Guard (including their role in WWII), U-boats along the Virginia coast, Maritime disasters, the Weather Service (predecessor to NOAA), and actual surfing. It's easily accessible from the oceanfront on foot. The main exhibit is on the first floor, which covers shipwrecks, surfing, and the Lifesaving Service. The second floor is undergoing a redesign of sorts, but with docent escort they'll let you up there on request. That was my favorite floor - everything up there was about the Coast Guard, Lighthouse Service, and the impact of World War II. In a nutshell I'd say the first floor is for the lightly interested visitor, the second floor is for the more serious maritime enthusiast. Access to the actual watch tower is restricted to special events. The one thing that this museum could benefit from is artifact-level interpretation - there are lots of interesting items on shelves that have their manufacturer's mark (i.e., gyroscope) so the viewer can generally tell what it is, but the history of the item (i.e., ship it came from, era, how the museum came to have it) would go a long ways towards instilling the importance of the artifact. As constructed, there are anchors and timbers and lanterns and all sorts of instruments that are grouped together to make aesthetically interesting displays about a topic, but as an artifact-phile, I was constantly wondering the history of those items themselves. A special mention is warranted for the macro artifacts on display outside - those are really neat. There are a couple WWII-era navy anchors (wonder what those have seen!), a freighter steering wheel, a life car, a couple capstans, a WWII USCG propeller (probably off USCGC Cherokee), and then multiple anchors, a boiler, and a buoy lantern salvaged from the ocean. And don't forget - the building itself is an artifact! The historic lifesaving station, while not particularly rare, is increasingly an uncommon sight and is very well kept. I spent an hour and a half here, pouring over every item, and thoroughly enjoyed it. Highly recommended, and tip of the cap to the folks who keep this place running. No admission fee, but donations can be given at the desk and they give you a receipt for tax purposes.