(Google による翻訳)「ラグジュアリーの再定義 ― 壊れたドアノブを一つずつ」
カニャークマリにあるシンガール・インターナショナル・ホテルの「ラグジュアリー」ルームを心待ちにしていた。というのも、以前泊まったのは半分の料金で泊まった質素なホテルだったからだ。当然ながら、期待は高まっていた。
到着すると、そこにはまたしても過ぎ去った時代から来た傑作が広がっていた。計画的な改修工事の重圧に弱々しく泣き叫ぶ廊下、ハイタッチしたように垂れ下がった電線、そして引退を切望する設備。部屋のドアを開けるにはちょっとした格闘が必要で、カーテンは野良犬の群れとの乱闘の生き残りみたいで、エアコンはすでに抗議するように部品を落とし始めていた。部屋の電話は使えず、おかげで電波は届かない場所にあった。
唯一の「贅沢」は、古びたバスルームのシャワーエリアに不格好に置かれたバスタブと、わずか150ルピーで紅茶が楽しめるというメニューカードだけでした。まさに高級感の象徴です。
メンテナンスはスタンディングオベーションに値します。ルームサービスのスタッフは、汚れたモップや掃除道具を装飾の一部として親切に残してくれ、ロビーの床には一日中汚れたシーツが敷き詰められていました。階段近くの配管は水漏れしており、プールは…まあ、かなり汚れていましたが、それでも利用しました。
その後、無料の朝食が運ばれてきました。もちろん、追加料金を払えば無料でした。巧みな言葉遊びですね!ビュッフェのメニューは非常にシンプルでしたが(本来の問題ではありませんが)、真の見どころは、食べ物をめぐって争うゲストたちの壮絶な戦いでした。何人かが皿を見つける頃には、生き残っていたのはパン数枚だけでした。私たちは期待を込めて待ちましたが、再び大混乱が起こり、デリー出身のおばさんが店長に文句を言うのを目撃しました。諦めて出て行った宿泊客もいました。
せっかくの「投資」を無駄にしたくない一心で、プーリーとイドゥリ、そしてコーンフレークと何か他のものと交換する牛乳をなんとか確保しました。ところが、それはちょうど補充されたばかりで、不思議なほど冷たかったのです。結局、この試みを諦めて水を頼んだところ、グラスさえ洗われていなかったのです。
スタッフの態度が、全てを美しくまとめ上げていました。汚い顔つき、だらしない服装、そしてまるで客というよりは重荷を背負っているかのような振る舞い。(面白いことに、このホテルは自前のホテル経営・ケータリングスクールを運営しています。)私たちは、スーパーバイザーに意見を述べようとしましたが、彼はまだ就任15日目という気の毒な人物で、すでに十分見てきたかのようでした。
唯一の救いは?バルコニーからの眺め。カニャークマリが実際には美しい場所であることを、一瞬にして思い出させてくれるものでした。友人の一人がすでにここに滞在していて、非常に否定的な意見を述べていました。最初は気に留めませんでした。彼らはコーチのタージ・マハルから来たばかりだったのですから。今こそ、彼らに謝罪しなければなりません。
1部屋5000ルピー以上も払ったのに、これは間違いなく今まで泊まった中で一番価値のない滞在でした。カニャークマリには二度と行かないと思いますが、もし行くことがあれば、シンガー・インターナショナル・ホテルには絶対に近づきません。正直なところ、どんなに強い敵にも勧めません。
(原文)
"Luxury, Redefined — One Broken Doorknob at a Time"
We were eagerly looking forward to our “luxury” room at Singaar International Hotel, Kanyakumari — eagerly, because we had been staying at another modest hotel charging only half the rate. Naturally, expectations were high.
We arrived to find yet another masterpiece from a bygone era — corridors weeping softly under the burden of planned renovations, wires hanging down in high-five, and utilities crying out for retirement. The room door required a brief wrestling match to open, and curtains looked like survivors of a brawl with a pack of stray dogs, and the AC had already started shedding its parts in protest. The room phone didn’t work, which conveniently ensured the reception remained out of reach.
The only “luxury” was a bathtub sitting awkwardly in the place of the shower area in an otherwise ancient bathroom, and a menu card offering tea for a modest ₹150 — a true symbol of class.
Maintenance deserves a standing ovation. Room service staff graciously left dirty mops and cleaning tools as part of the décor, dirty linen decorated the lobby floor all day, plumbing near the stairs leaking, and the pool... well, it was quite dirty, but we still used it.
Then came the complimentary breakfast. Complimentary, of course, after an additional payment — clever wordplay! The buffet had a very simple menu (not the real concern), but the real spectacle was the live drama of guests fighting for food. By the time some of us found plates, the only survivors were a few slices of bread. We waited hopefully, witnessing another round of chaos and an angry Delhi aunty giving the supervisor a piece of her mind. A few guests just gave up and walked out.
Determined not to waste our “investment,” we managed to secure a few puris, idlis, and milk for cornflakes and something else, which was freshly restocked and mysteriously cold. At the end surrendering this endeavour,we asked for some water, only to find that even the glasses hadn’t been washed.
The staff attitude tied everything together beautifully — dirty looks, unkempt clothes, and behaviour that made you feel like a burden rather than a guest. (Amusingly, the hotel runs its own hotel management and catering school.) We tried sharing our thoughts with the supervisor — a poor fellow only 15 days into the job, already looking like he’d seen enough.
The only redeeming feature? The view from the balcony — a fleeting reminder that Kanyakumari is, in fact, a beautiful place. One of our friends was already staying here and had given us very negative feedback. We dismissed it at first — they’d just come from the Taj in Kochi, after all. Now, we owe them an apology.
For ₹5000+ per room, this was hands down the most worthless stay I’ve ever had. I’m unlikely to visit Kanyakumari again, but if I do, I’ll be sure to steer clear of Singaar International Hotel — and honestly, wouldn’t recommend it even to my worst enemy.