(Traduzione di Google) Chiedi a chiunque a Manado dove trovare una buona ciotola di ramen e punteranno il dito verso Bar and Bar. Quello che era iniziato come un umile carretto nel 2016 si è fatto strada fino a diventare un vero e proprio locale: niente di speciale, solo un posticino accogliente con aria condizionata all'interno e uno squallido angolo all'aperto per i fumatori. L'atmosfera è Japandi: linee pulite, minimaliste, come se qualcuno avesse preso un giardino Zen e lo avesse lasciato cadere ai tropici. È aperto dalle 15:00 alle 22:00, ma arriva verso le 19:00 o le 20:00, e sei nel bel mezzo: 10 minuti di attesa il martedì, più a lungo quando arriva la folla del fine settimana. La domenica? Lascia perdere, sono pieni.
La stella qui è il ramen Tonkotsu, una versione più leggera dello stile Hakata. Nessun pesante pugno di grasso di maiale, solo un brodo cotto a fuoco lento abbastanza a lungo da sussurrare la sua storia: torbido, ricco, ma non una bomba al grasso. Ottieni i classici: tagliatelle sottili e sode che trattengono il morso, un uovo marinato con un tuorlo che trasuda giusto, una fetta di chasu che è tenera ma non si sfalda. Niente germogli di bambù, niente funghi di legno originali: solo l'essenziale, fatto pulito. È il tipo di ciotola che ti riempie senza lasciarti accasciare, rimpiangendo le tue scelte di vita.
Poi c'è il ramen di Abura, e questo... è qui che pianterei la mia bandiera. È in stile secco, senza brodo, solo noodles più spessi conditi con shoyu e olio di sesamo che ti colpiscono come uno schiaffo saporito. Invece del chasu a fette, lo sminuzzano, lo arrostiscono fino a ottenere un bordo croccante, e la consistenza cambia. Un avvertimento: se cuociono troppo gli spaghetti, è una dannata tragedia. Digli di tenerlo al dente e avrai un contendente per il miglior boccone della città.
Ecco la cosa interessante: per 4.000 rupie – pochi centesimi, in realtà – puoi aggiungere mezza porzione di noodles. Lo getteranno nella ciotola o lo piattino separatamente, la tua chiamata. È il tipo di accordo che ti fa chiedere perché ogni canna non lo fa.
Salta le ciotole di riso. Il katsu don di maiale suona bene sulla carta, ma è un lombo di maiale sottile e insipido adagiato su una montagna di riso al gelsomino che è più saziante che saporito. Attieniti ai noodles, fidati di me.
Non dormire sul gyoza, però. L'impasto è un po' denso (ci vorrebbe una mano più leggera), ma il ripieno di maiale è generoso, arricchito con zenzero che taglia come una sorpresa silenziosa. Croccanti in padella, valgono la deviazione.
Questo è il mio terzo passaggio in un mese e non è solo il cibo. Il servizio qui ha un'anima: a conduzione familiare, forse è proprio questo il trucco. Il personale è veloce, cordiale e conosce bene il menu, anche se inciampa nel gergo giapponese. Il bagno è più pulito di qualsiasi altra cosa nel raggio di un miglio, il che non dice molto, ma conta. I condimenti sono sottili: peperoncino tritato e cipolle verdi se lo chiedi, ma non aspettarti zenzero sottaceto o uno spremiaglio. Questa non è Tokyo.
Mi sono fatto strada tra le immersioni di ramen di Giakarta e persino nei luoghi del Santo Graal in Giappone, e Bar and Bar non ha rivali. A Manado non si tratta solo del miglior ramen: è l’unico che conta. Non sei qui per espedienti fusion o oggetti di scena su Instagram. Sei qui per un bowl che rispetti il gioco, servito da persone a cui frega qualcosa. Questo è abbastanza.
Gusto 5/5
Prezzo 4,5/5
Servizio 4.5/5
(Originale)
You ask anyone in Manado where to get a decent bowl of ramen, and they’ll point a finger toward Bar and Bar. What started as a humble cart back in 2016 has clawed its way up to a proper joint—nothing fancy, just a cozy little spot with air-con inside and a scrappy outdoor patch for the smokers. The vibe’s Japandi—clean lines, minimalist, like someone took a Zen garden and dropped it in the tropics. It’s open 3 PM to 10 PM, but show up around 7 or 8, and you’re in the thick of it—10 minutes wait on a Tuesday, longer when the weekend crowd rolls in. Sundays? Forget it, they’re packed.
The star here is the Tonkotsu ramen, a lighter take on the Hakata style. No heavy gut-punch of pork fat, just a broth that’s simmered long enough to whisper its story—cloudy, rich, but not a grease bomb. You get the classics: thin, firm noodles that hold their bite, a marinated egg with a yolk that oozes just right, a slab of chasu that’s tender but not falling apart. No bamboo shoots, no funky wood ear mushrooms—just the essentials, done clean. It’s the kind of bowl that fills you up without leaving you slumped over, regretting your life choices.
Then there’s the Abura ramen, and this—this is where I’d plant my flag. It’s dry-style, no broth, just thicker noodles slicked with shoyu and sesame oil that hit you like a savory slap. Instead of sliced chasu, they shred it, roasted to a crisp edge, and it’s a texture game-changer. Word of warning: if they overcook those noodles, it’s a damn tragedy. Tell ‘em to keep it al dente, and you’ve got a contender for the best bite in town.
Here’s the kicker: for 4,000 rupiah—pennies, really—you can tack on a half portion of noodles. They’ll toss it in the bowl or plate it separate, your call. It’s the kind of deal that makes you wonder why every joint doesn’t do it.
Skip the rice bowls. The pork katsu don sounds good on paper, but it’s a thin, bland pork loin plopped over a mountain of jasmine rice that’s more filler than flavor. Stick to the noodles, trust me.
Don’t sleep on the gyoza, though. The dough’s a little thick—could use a lighter hand—but the pork filling’s generous, spiked with ginger that cuts through like a quiet surprise. Pan-fried crisp, they’re worth the detour.
This is my third swing through in a month, and it’s not just the food. The service here’s got soul—family-run, maybe that’s the trick. The staff’s quick, friendly, and they know the menu cold, even if they stumble over the Japanese lingo. Restroom’s cleaner than anything else within a mile, which isn’t saying much, but it counts. Condiments are slim—chopped chili and green onions if you ask, but don’t expect pickled ginger or a garlic press. This ain’t Tokyo.
I’ve slurped my way through Jakarta’s ramen dives and even the holy grail spots in Japan, and Bar and Bar holds its own. In Manado, it’s not just the best ramen—it’s the only one that matters. You’re not here for fusion gimmicks or Instagram props. You’re here for a bowl that respects the game, served up by people who give a damn. That’s enough.
Taste 5/5
Price 4.5/5
Service 4.5/5