(Google による翻訳)アビンドンへ向かう途中、思いがけずサウスウェストバージニア文化センター&マーケットプレイスに出会いました。数年前に初めて訪れた時はハートウッドという名前でした。今回の旅の当初の行程には入っていませんでしたが、アビンドン・マスター・グラウンドへ向かう途中で気になったので、急遽寄り道して、どう変わったのか見てみました。
「サウスウェストバージニア・アーティザン・ゲートウェイ」として知られるこの文化センターは、ブランド郡、ブキャナン郡、キャロル郡、ディケンソン郡、フロイド郡、フランクリン郡、ジャイルズ郡、グレイソン郡、リー郡、モンゴメリー郡、パトリック郡、プラスキ郡、ラッセル郡、スコット郡、スミス郡、テイズウェル郡、ワシントン郡、ワイズ郡、ワイス郡、そしてブリストル市、ギャラックス市、ノートン市、ラドフォード市から集まった多様な芸術的才能を紹介しています。サウスウェストバージニアの多くの伝統と文化を一堂に集めた、この地域の農業や農場の建物に着想を得た、思慮深く設計された博物館です。木造の壁の中には、キルトや絵画から石鹸、ニット製品、オーガニック農産物まで、様々な手作り品を扱う店がいくつもあります。このセンターは、伝統、音楽、工芸品など、この地域のユニークな文化遺産を素晴らしく展示しています。また、クルックド・ロード・ミュージック・ヘリテージ・トレイルの一部である音楽会場も併設されていますが、この日は八角形のステージで演奏している人はいませんでした。
私が一番気に入った展示の一つは、ピンで留める世界地図です。文化センターを訪れた人々がどこから来たのかが分かります。世界中からピンが刺さっていました。私が今立っている場所に立つために、人々がどれほど遠くまで旅をしてきたのかを知るのは本当に興味深いことです。残念ながら、私のピンはもうありませんでした。バージニア州リッチモンドに立てられた他のピンたちと、心を一つにするしかありませんでした。
ここでグレート・フィラデルフィア・ワゴン・ロードについても学びました。西バージニア州の都市がなぜこんなに等間隔に並んでいて、州間高速道路81号線を一直線に走っているのか、ずっと疑問に思っていたことが解決しました。開拓者たちがアパラチア地方へ向かう途中、これらの都市は道沿いに馬車で約1日の距離を隔てて停泊していたのです。今年、これらの都市をすべて訪れたので、このちょっとした豆知識がようやく理解できたのは嬉しいです。
このビジターセンターには、豊富なパンフレットが用意されており、すべての都市や数多くの立ち寄りスポット、そして何百もの見どころ、アクティビティ、グルメなど、豊富な情報を提供しています。当初はバケットリストの項目をいくつか消すためにこの休暇を取ったのですが、バージニア州で訪れたい場所が300か所近くまで減ってしまったので、思わずパンフレットを両手いっぱいに抱えてしまいました。受付の男性が笑いながら「全部持って行けますか?」と聞いてくるほどでした。そもそも、この州であと200か所くらいしか訪れるべき場所がないなんて、どうでもいいでしょう?私の好きな言葉は「リストに追加してあげる!」です。
お土産と紙のパンフレットを抱えて外に出ると、LOVE サインの写真をもう一枚撮り、その後、再びアビンドンの街の奥深く、未知の場所へと出発しました。
(原文)
While heading towards Abingdon, I unexpectedly came across the Southwest Virginia Cultural Center & Marketplace, formerly known as Heartwood during my initial visit years ago. Although it wasn't initially on my itinerary for this trip, it caught my attention as I made my way to the Abingdon Muster Grounds, so I quickly made a detour to see what had changed.
Known as The Southwest Virginia Artisan Gateway, this cultural center showcases the diverse artistic talents of the counties of Bland, Buchanan, Carroll, Dickenson, Floyd, Franklin, Giles, Grayson, Lee, Montgomery, Patrick, Pulaski, Russell, Scott, Smyth, Tazewell, Washington, Wise, and Wythe, and the cities of Bristol, Galax, Norton and Radford. It brings so many of the traditions and culture of Southwest Virginia together under one roof, housed in a thoughtfully designed museum inspired by the region's agricultural and farm buildings. Within its wooden walls, multiple shops offer all sorts of handcrafted products, ranging from quilts and paintings to soap, knit crafts, and organic farm goods. The center does an amazing job of displaying the unique culture heritage of the area, including its traditions, music and crafts. It also hosts a music venue that is part of the Crooked Road Music Heritage Trail, however on that day no one was playing on its octagonal stage.
One of the displays I liked the most was the map of the world with pins to stick in it, showing where everyone who visited the cultural center had come from -- there were pins stuck in from all over the world. It's really fascinating to know just how far people have traveled in order to stand where I was standing right then and there. Unfortunately, there were no more pins for me. Alas, I just had to join in spirit with the other pins that were placed on Richmond, Virginia.
This was also where I learned about the Great Philadelphia Wagon Road which answered my question I always had about why the cities out in Western Virginia are so equally spaced and follow i-81 in a straight line. They were stops about a day away from each other via wagon along the road as settlers made their way into the Appalachian region. I like finally understanding that bit of trivia, especially since I've visited each of those cities this year.
This visitor center also provides a wealth of information through its extensive collection of brochures, highlighting all the cities and numerous places to stop and hundreds of things to see and do and eat. Despite originally going on this vacation to cross some items off my bucket list, since it's now sitting at just under 300 spots in Virginia I want to visit, I couldn't help grabbing pamphlets by the armfuls, until the front desk guy was laughing and asking if I could carry them all. What's another couple of hundred more places to visit in this state anyway? As my favorite saying goes, "I'll add it to the list!"
Once I made it outside with my souvenirs and an armful of paper pamphlets, I took one more photo of the LOVE sign and then I was off again, further into the city of Abingdon and more parts unknown.