(Traduzione di Google) Lo ammetto, ero scettico all'ingresso. I menu "creativi" stagionali nei ristoranti con una stella possono sembrare esperimenti ardui che sprofondano negli stessi cliché. Noel cambia il suo menu ogni tre mesi e, dato che sono arrivato subito dopo il passaggio all'Autunno, mi aspettavo un programma ancora in fase di beta test. Invece, zero errori.
Sono arrivato un lunedì sera e la sala era tranquilla ma non vuota. Il servizio era cortese ma cordiale, e il ritmo era perfetto. Oltre al menu degustazione stagionale, ho aggiunto il loro piatto tipico a base di trota e l'abbinamento di bevande analcoliche.
Il cibo era fantastico. Raffinato e tecnicamente impeccabile. Gli abbinamenti, tuttavia, erano a dir poco mediocri. Ogni drink sembrava una variazione di limonata e pochi sembravano connettersi in modo significativo con i piatti. Non offensivi, solo poco ispirati.
Amuse-bouche - I migliori che abbia mai assaggiato di recente. L'abbinamento di patatine fritte, prezzemolo fritto e gel all'arancia era davvero buono. Mi hanno convinto ad aggiungere il loro piatto tipico a base di trota.
Cappuccino di porri - Gamberi, burro di gamberi, piselli, ricoperti da una spuma di porri. I piselli dominavano, il burro di gamberi dava il giusto umami, e niente era eccessivo.
Noel Štrukli - Avrei voluto provare la cucina tradizionale croata prima di questo. Era la prima volta che provavo gli Strukli, quindi qualsiasi cosa dica potrebbe non essere accurata. Tipicamente un pesante raviolo ripieno di formaggio, qui è diventato qualcosa di più simile a un raviolo. La salsa al burro caramellato e il latte in polvere hanno conferito una dolcezza e una cremosità a strati, quasi irresistibili. Il latte in polvere in particolare lo ha reso così appagante, anche se potrebbe essere solo una mia preferenza per il latte.
Tromba con salsa di sambuco e vino - Forse il miglior piatto di trota che abbia mai assaggiato. La maggior parte dei piatti a base di trota si basa sulla qualità del pesce e si ferma lì. La salsa usata qui era intensamente aromatica, dolce e umami allo stesso tempo, mantenendo comunque la farina di trota fluttuante sul palato.
Tartlette ai funghi - Lo chef Mandarić sembra amare le erbe aromatiche croccanti. Prima il prezzemolo, ora il cavolo nero croccante (che viene raramente utilizzato nella cucina raffinata a causa del suo sapore amarognolo). Tuttavia, sembrava sapere come amalgamare il tutto. La base della crostata di portobello ha aggiunto un ulteriore tocco amaro e, senza coprire le capesante, la stratificazione di amaro ha reso il piatto più interessante.
Crocchetta di carote - Base morbida di carote, crema di carote caramellate, chips di shiitake, salsa alle erbe dalmate e gel di prugne e vino. La consistenza ricorda più una pasta spugnosa che una crocchetta, ma il mix di un leggero sapore terroso e di una vivace acidità del gel l'ha resa piacevole.
Cappelletti di scampi - Forse il piatto più scontato della serata, ma comunque buono. La spuma e la bisque ricavate dai gusci hanno conferito profondità agli scampi e, poiché il ripieno dei cappelletti non era troppo forte, il risultato è stato bilanciato.
Branzino al pil pil - Il mio piatto preferito. Cotto lentamente in olio a 50 gradi e condito in modo minimo. Principalmente cipollotto e pangrattato in polvere. L'interno del branzino era apparentemente poco cotto, il che gli conferiva quella consistenza simile al sashimi, invece di un pesce sfaldato. Quasi come mangiare un filetto di branzino crudo, ma l'ho adorato. Dato che non hanno usato quasi sale sul filetto, il sapore naturale del branzino era molto più pronunciato.
(Originale)
I’ll admit, I was skeptical walking in. Seasonal “creative” menus at one-star restaurants can feel like try-hard experiments that collapse into the same clichés. Noel switches its menu every three months, and since I arrived just after their transition to the Autumn Experience, I half-expected a lineup still in beta mode. Instead, zero misses.
I came in on a Monday night, and the dining room was calm but not empty. Service was courteous yet warm, and the pacing was spot-on. Alongside the seasonal tasting menu, I added their signature trout dish and the non-alcoholic beverage pairing.
The food was fantastic. Refined and technically flawless. The pairings, however, were mediocre at best. Each drink felt like a variation on lemonade, and few seemed to connect meaningfully with the dishes. Not offensive, just uninspired.
Amuse Bouches - The best I’ve had in my recent memory. Potato chip, fried parsley, and orange gel combo was really good. Convinced me to add their signature trout dish.
Leek Cappuccino - Shrimp, shrimp butter, peas, capped with a leek foam. The peas dominated, the shrimp butter gave just enough umami, and nothing overwhelmed.
Noel Štrukli - Wish I got to experience the traditional Croatian cuisine before this. This was my first time trying Strukli, so whatever I say might not be accurate. Typically a heavy cheese-filled dumpling, here it became something closer to a raviolo. Caramelized butter sauce and milk powder brought layered sweetness and creaminess, almost addictive. The milk powder in particular made it so satisfying, though that might just be my milk bias.
Trout with Elderflower & Wine Sauce- Might be the best trout dish I’ve ever had. Most trout courses rely on the fish’s quality and stop there. The sauce used here was intensely aromatic, sweet, and umami all at once and still kept the trout flour floating around on the palate.
Mushroom Tartlette - Chef Mandarić seems to love crispy herbs. First parsley, now crispy kale (which are rarely used in fine dining because of bitterness). However, he seemed to know how to merge it. The portobello tart shell added another bitter register, and without drowning the scallops, the bitterness layering made the dish more interesting.
Carrot Croquette - Soft carrot base, caramelized carrot cream, shiitake chips, Dalmatian herb sauce, and plum-wine gel. Texturally more like a spongy pastry than a croquette, but the mix of mild earthiness and bright gel acidity made it enjoyable.
Langoustine Cappelletti - Perhaps the most predictable dish of the evening, but still good. Foam and bisque made from the shells carried langoustine depth, and since the cappelletti fillings weren’t too strong, it balanced out.
Sea Bass with Pil Pil - My favorite dish here. Slow cooked in 50 degree oil and minimally seasoned. Mostly spring onion and bread crumb powder. The inside of the sea bass was seemingly undercooked, which gave that sashimi-like bounce instead of flaky fish. Almost like eating a sea bass fillet raw, but I loved it. Since they used almost zero salt on the fillet, that natural sea bass flavor was way more pronounced.