(Traduzione di Google) Questa recensione è una sorta di "racconto di due città", un'esperienza fantastica con la cameriera, ma un evento finale davvero insolito e negativo.
Questo ristorante è situato in posizione strategica sul lungomare di Camden, da dove partono la maggior parte dei tour del porto e della baia. Offre posti a sedere sia all'interno che all'esterno, in riva al mare. Lo scorso fine settimana, con il festival dei windjammer, la città ha avuto un numero considerevole di turisti, tra cui io stesso.
Ho provato questo posto e, data l'ora tarda della sera, sono riuscito a prenotare un tavolo all'aperto con una vista fantastica. L'esperienza è stata piacevole fin dall'inizio; la cameriera (Sarah M) ha avuto un atteggiamento molto socievole e amichevole; per non parlare della sua attenzione. Il menu è ricco di delizie di pesce e i piatti del giorno sembravano altrettanto invitanti. Dopo un'interessante discussione con Sarah sulle opzioni che stavo valutando, ho optato per la zuppa di mais all'astice. Ahimè, hanno sbagliato l'ordine e mi è stata assegnata la zuppa di vongole. Non mi è dispiaciuto e non ci ho fatto caso. Le vongole erano deliziose e la zuppa aveva la consistenza giusta. Poi ho preso le capesante scottate in padella con sciroppo d'acero, una vera delizia. Consiglio vivamente questo piatto, soprattutto perché viene servito con due contorni. Di solito, i contorni sono piccoli contorni; ma queste erano porzioni abbondanti. Ho preso l'insalata della casa, freschissima, e le patatine dolci fritte, croccanti e appetitose. Combinando un cameriere molto gentile con un sostanzioso pasto a base di pesce tipico del Maine, non avrei potuto essere più soddisfatto.
Poi l'esperienza è cambiata completamente. Era quasi l'ora di chiusura. Ho pagato il conto e, per puro caso, ero l'ultimo cliente rimasto nel patio esterno. Dovevo andare in bagno, ma ho trovato la porta principale che conduceva all'interno chiusa a chiave. Ho attirato l'attenzione del personale all'interno e la mia cameriera è uscita subito e ha chiesto al suo supervisore (o qualunque fosse il suo ruolo) di aprire la porta principale, cosa che ha fatto. Entrambe mi hanno indicato la strada per il bagno. Ma poi, per qualche motivo, il supervisore ha detto molto rapidamente e con enfasi: "Ma c'è un bagno pubblico qui vicino". L'ho interpretato come un'affermazione informativa, ma poi la frase successiva, "solo perché ora siamo chiusi", è diventata una richiesta esplicita che per me significava: "Non può entrare qui, usi il bagno pubblico sul molo". In quel momento, ho obbedito e, pur trovandolo strano, ho lasciato il ristorante e sono andato al bagno pubblico buio (senza luci esterne) in un angolo del molo. Poi ho iniziato a rendermi conto che ero stato appena allontanato dal bagno del ristorante, circa cinque minuti dopo la chiusura, e dove avevo appena lasciato una mancia del 35% per l'ottimo servizio ricevuto.
La mia mente si è affrettata a cercare una spiegazione o un significato per quello che era appena successo. Ho viaggiato in molte parti del mondo, compresi gli Stati Uniti, ma questa è stata la prima volta in cui mi è stato negato l'uso di un bagno, pochi minuti dopo l'orario di chiusura del ristorante, pur essendo un cliente pagante. Ho ricordato anche l'espressione perplessa sul volto del mio cameriere mentre tutto ciò accadeva, e poi mi sono chiesto se lo stesso trattamento sarebbe stato riservato se fossi stato seduto all'interno del ristorante, o se i due o tre clienti rimasti al bar avessero voluto usare il bagno: sarebbero stati accompagnati al bagno pubblico?
Non riesco a trovare un motivo o una ragione per questa ostilità nei miei confronti; erano passati solo pochi minuti dall'orario di chiusura e il personale stava ancora riordinando i tavoli, ecc. Non c'erano segni che il bagno fosse chiuso per pulizia, né altre disposizioni o avvisi che indicassero che il bagno non poteva essere utilizzato dai clienti dopo l'orario di chiusura. Credo di avere un'idea del perché ciò sia accaduto, ma lascerò che sia il lettore a valutare e decidere. Molte persone potrebbero aver usato il bagno di un ristorante dopo l'orario di chiusura, prima o poi, e possono giudicare l'accaduto come ritengono opportuno. Una cosa è certa: non sarò un cliente abituale qui.
(Originale)
This review is a ‘tale of two cities’ type of a situation, a great experience with the server, but a most unusual and negative occurrence at the very end.
This restaurant is conveniently located on the Camden waterfront where most harbor/bay tours depart. It offers indoor/outdoor seating by the water. This past weekend with the windjammer festival, the town had a very healthy number of tourists, I being one of them.
I gave this place a try, and given the late evening hour, I was able to secure a table outside with a great view. The experience was pleasant from the start; the server (Sarah M) had a very gregarious and friendly attitude; not to mention how attentive she was. The menu is full of seafood delights, and the daily specials looked equally tantalizing. After an engaging discourse with Sarah about the options I was contemplating, I settled on the Lobster corn chowder. Alas, they mixed up the order and I got the Clam chowder instead. I didn’t mind, and didn’t fuss about it. The clams were luscious and the soup was just the right texture. I then had the Maple pan seared Scallops, which were a delight. Definitely recommend this dish, especially since it is served with two sides. Normally, the sides are small accompaniments; but these were hearty portions. I had the house salad, which was very fresh, and sweet potato fries which were crisp and appetizing. Combining a very amiable server, with a hearty quintessential Maine seafood meal, I could not have been more satisfied.
Then the experience changed completely. It was just about closing time. I settled the bill, and happened to be the last patron remaining on the outdoor patio. I needed to use the restroom, but found the main door leading inside to be locked. I got the attention of the staff inside, and my server immediately came out and asked her supervisor (or whatever her role was) to open the main door, which she did. They both pointed the way to the restroom. But then for some reason the supervisor very quickly and emphatically said ‘but there is a public restroom close by.’ I processed that as an informational statement, but then the following sentence ‘just because we are now closed,’ came as an overt ask which to me meant – ‘you can’t come in here, use the public bathroom on the pier.’ In the presence of the moment, I complied and while finding it strange, left the restaurant and went to the dark (no outdoor lights) public restroom in a nook on the pier. It then started to sink in that I was just nudged away from using the restaurant’s restroom, about five minutes after it had closed, and where I had just plunked a 35% tip for the great service I had received.
My mind raced at trying to find an explanation or meaning to what had just happened. I have travelled to many parts of the World, including within the U.S., but this was a first of being denied the use of a restroom, a handful of minutes after the restaurant’s closing time and being a paying customer. I recalled the perplexed look on my server’s face also as all this was transpiring, and then I wondered if the same treatment would have been meted out, had I been sitting inside the restaurant, or if the two or three patrons remaining at the bar had wanted to use the restroom – would they have been ushered to the public facility?
I cannot ascribe a motive or reason for this animus towards me; it had been just a few minutes past the closing time, and the staff were still picking up the tables, etc. There were no signs of the restroom being closed for cleaning or any other posted policy or notice that the bathroom could not be used by patrons after closing time. I think I have an idea as to why this happened, but I will leave it for the reader to assess and decide. Many people might have used a restaurant’s restroom after closing time, at one point or another, and they can judge this incident as they deem fit. One thing is certain; I will not be a repeat customer here.