(Traduzione di Google) Significato storico di Lovamahapaya
Origini e costruzione
Costruito dal re Dutugemunu (161–137 a.C.), Lovamahapaya era una straordinaria struttura religiosa, realizzata nell'ambito della sua ambiziosa campagna edilizia.
Funzionava da Uposathaghara (sala capitolare) e da refettorio, ospitando importanti raduni e rituali monastici.
Il progetto architettonico era monumentale: nove piani alti, per circa 120 metri (400 piedi) su ciascun lato, sostenuti da 1600 pilastri in pietra disposti secondo una griglia di 40x40.
Il tetto, notoriamente, era ricoperto di tegole di bronzo, da cui derivano i nomi "Lovamahapaya" (Grande Palazzo) e "Palazzo di Bronzo" o "Loha Pasada".
Importanza religiosa e culturale
Centro dell'ordine monastico Maha Vihara, l'edificio non era solo un luogo di incontro, ma anche un centro di meditazione, studio e amministrazione.
La sua creazione simboleggiava la stretta alleanza tra autorità regale e buddhismo, rafforzando la legittimità religiosa del regno di Re Dutugemunu.
Dal 155 a.C. fino a circa il 993 d.C., il Lovamahapaya rimase l'edificio più alto dello Sri Lanka, mantenendo tale status per oltre un millennio, nonostante la costruzione di stupa più alti come Jetavanaramaya e Abhayagiriya.
Distruzione, Restauro e Storia Successiva
La distruzione iniziale avvenne durante il regno di Re Saddhathissa (137-119 a.C.) a causa di un incendio, probabilmente causato da una lampada a olio, dopo il quale venne ricostruito, sebbene con sette piani anziché nove.
Nel corso dei secoli, diversi sovrani – Bhatikabhaya, Amandagamini, Siri Naga I, Gotabhaya, Jetthatissa I e altri – intrapresero restauri, a volte riducendone l'altezza.
Durante il regno di Re Mahasena, in seguito a uno scisma con i monaci di Maha Vihara, il Lovamahapaya fu smantellato e i suoi materiali riutilizzati per il monastero di Abhayagiriya
La rovina definitiva del sito avvenne durante le invasioni Chola tra la fine del X e l'inizio dell'XI secolo, che lasciarono la struttura in rovina.
I pilastri in pietra che si trovano oggi risalgono a un restauro del XII secolo ad opera del re Parakramabahu I, ed è ciò che vediamo conservato.
Eredità odierna
Oggi, tutto ciò che rimane di questa imponente struttura sono le file di 1600 pilastri in pietra, molti dei quali alti circa 3,6 metri, disposti lungo la base originale.
Al centro sorge ora un moderno edificio Uposatha, che perpetua il significato rituale del sito come sala capitolare del monastero di Maha Vihara.
Lovamahapaya è uno degli "Atamasthana", gli otto luoghi sacri di Anuradhapura, visitati dal Buddha durante le sue leggendarie tre visite in Sri Lanka.
In sintesi
Lovamahapaya incarna secoli di storia dello Sri Lanka, dalle sue grandiose origini come imponente complesso monastico fino ai successivi restauri e alla successiva rovina. I suoi pilastri imperituri evocano la maestria architettonica, lo spirito devozionale e la resilienza culturale del periodo di Anuradhapura. Ancora oggi, il sito rimane uno spazio sacro ed evocativo, che unisce passato e presente nel patrimonio buddista dello Sri Lanka.
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(Originale)
Historical Significance of Lovamahapaya
Origins and Construction
Built by King Dutugemunu (161–137 BCE), Lovamahapaya was an extraordinary religious structure, constructed as part of his ambitious building campaign
It served as an Uposathaghara (chapter house) and a refectory, hosting important monastic gatherings and rituals
The architectural design was monumental: nine stories tall, spanning about 120 meters (400 feet) on each side, supported by 1600 stone pillars arranged in a 40×40 grid
The roof, famously, was covered in bronze tiles, giving rise to its names “Lovamahapaya” (Great Palace) and the “Brazen Palace” or “Loha Pasada”
Religious & Cultural Importance
Serving as a hub for the Maha Vihara monastic order, the building wasn’t just a meeting place but also a center for meditation, study, and administration
Its creation symbolized the close alliance of kingly authority and Buddhism, reinforcing the religious legitimacy of the reign of King Dutugemunu
From 155 BCE until approximately 993 CE, Lovamahapaya remained the tallest building in Sri Lanka, maintaining that status for over a millennium even as taller stupas like Jetavanaramaya and Abhayagiriya were constructed
Destruction, Restoration & Later History
Initial destruction occurred during King Saddhathissa’s reign (137–119 BCE) due to a fire—possibly from an oil lamp—after which he rebuilt it, albeit with seven stories instead of nine
Over the centuries, several rulers—Bhatikabhaya, Amandagamini, Siri Naga I, Gotabhaya, Jetthatissa I, and others—undertook restorations, sometimes scaling it down in height
During King Mahasena’s reign, following a schism with the monks of Maha Vihara, Lovamahapaya was dismantled and its materials repurposed for the Abhayagiriya monastery
The site's final downfall came during the Chola invasions in the late 10th or early 11th century, which left the structure in ruins
The stone pillars that stand today date from a 12th-century restoration by King Parakramabahu I, which is what we see preserved
Present-Day Legacy
Today, all that remains of this awe-inspiring structure are the rows of 1600 stone pillars, many about 12 feet tall, laid out across the original footprint
A modern Uposatha building now stands at the center, continuing the site's ritual significance as the chapter house for the Maha Vihara monastery
Lovamahapaya is one of the “Atamasthana”—the eight sacred sites in Anuradhapura, visited by the Buddha during his legendary three visits to Sri Lanka
In Summary
Lovamahapaya embodies centuries of Sri Lankan history, from its grand origin as a towering monastic complex to its later restorations and eventual ruin. Its enduring pillars evoke the architectural prowess, devotional spirit, and cultural resilience of the Anuradhapura period. Even today, the site remains a sacred and evocative space, bridging the past and present in Sri Lanka’s Buddhist heritage.
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