(Traduzione di Google) Quando ho sentito per la prima volta che il pioniere di Food Network, Emeril Lagasse, possedeva il suo ristorante principale dal 1990, inizialmente non mi ha entusiasmato perché presumevo che si trattasse di un'attività fortemente commerciale. Tuttavia, ho letto la recensione del New York Times all'inizio di questo mese e mi sono reso conto che si è evoluto in una destinazione culinaria di livello mondiale. Ho letto abbastanza elogi sfrenati da prenotare un tavolo a tarda sera durante il nostro weekend a New Orleans.
Nessuno di noi due era un sarto sartoriale, io e mio marito ci siamo vestiti in modo presentabile e ci siamo avvicinati con cinque minuti di anticipo. Il maitre ci ha condotti al nostro ampio tavolo decorato con cuscini di broccato. Siamo stati subito accolti con champagne e poi accolti da uno dei sous-chef che ci ha riportato in cucina. Ci ha presentato il personale, che ci ha accolto con grande impegno e mi ha augurato buon compleanno in un coro corale e squillante.
Ha poi condiviso l'abbondanza di ingredienti freschi che componevano tutti i piatti del menu degustazione. Il nostro primo boccone in cucina fu un amuse bouche con caviale. Una delizia salata e gustosa. Tornammo al tavolo e, inaspettatamente, ci venne servita una sfilata di deliziosi amuse bouche in due ondate da tre vassoi, ognuno con bocconcini. La prima consisteva in soppressata, involtini primavera e un piccolo panino al tonno.
La seconda ondata comprendeva mini po' boy di gamberi, tortine di gamberi alla griglia e una tazza di gumbo di ostriche. A dire il vero, la cena non era ancora iniziata, e ci vennero offerti degli asciugamani caldi a forma di capsule, serviti su gamberi di vetro soffiato. Arrivò il menu del giorno, che ci offriva alcune opzioni per la nostra cena di sei portate. Si iniziò con una grande torta di pane di mais.
Fu tagliata in quattro e accompagnata da una gigantesca montagna di burro, di cui ricevemmo una generosa scaglia. È ora che faccia notare che lo chef principale non era Emeril, ma il suo prodigioso figlio ventiduenne EJ, che dirige la cucina da tre anni dopo essersi fatto le ossa in altri ristoranti di lusso. È EJ che ha rivisitato il menu rendendo comunque omaggio a suo padre, a partire dalla prima portata, la Cheesecake al Salmone Affumicato.
Specialità della casa, simile a un dessert salato, fin dall'inizio del ristorante, era preparata con caviale Kaluga stagionato e aneto. La seconda portata era il saporitissimo Stufato di Ostriche con crema di erbe aromatiche, funghi honshimeiji e foie gras. La portata successiva era quella di pesce, e avevamo una scelta. Mio marito ha optato per la apparentemente semplice Trota alla Mandorla con fagiolini e patate. Io ho preso il tenero Scamp con 35 dollari in più.
Un tipo di cernia, con lo stesso caviale Kaluga stagionato, più pomodoro affumicato e zucchine. La prima portata di carne offriva un'altra scelta. Mio marito ha ordinato il sanguinaccio Boudin con cavolo nero, prosciutto e jus gras creolo. Ho preso l'animella per 50 dollari in più con finferli, fagiolini e salsa vin jaune. Ricco di sapore, era l'unico piatto che non era allo stesso livello in termini di consistenza.
L'ultima portata di carne era stellare. Mio marito ha ordinato la deliziosa anatra White Sand Homestead con finocchio, albicocca e Madeira per 40 dollari in più, mentre io ho preso la specialità della sera, l'incredibilmente tenero Wagyu Miyazaki con jus di manzo per 125 dollari. Il dessert era la torta alla crema di banana, altissima, ma non prima della granita SnoBall in omaggio. Io ho ordinato la crema di nettare versata sulla mia, mentre mio marito ha aggiunto le fragole.
Infine, è arrivata una splendida varietà di petit four... piccoli bignè, bonbon al tartufo, caramelle gommose agli agrumi, tortine portoghesi e una mini millefoglie per il mio compleanno. La cena base costava 225 dollari a persona, ma con tutti i nostri extra, diciamo che siamo stati fortunati a non lavare i piatti. Al momento della prenotazione era richiesto un deposito di 200 dollari. In ogni caso, è stato un banchetto stellare in stile Louisiana. Sono sicuro che Emeril sia orgoglioso del suo talentuoso figlio.
(Originale)
When I first heard Food Network pioneer Emeril Lagasse owned his flagship restaurant since 1990, it didn't excite me initially because I presumed it would be a heavily commercial operation. However, I read the New York Times review earlier this month and was enlightened that it has evolved into a world-class culinary destination. I read enough unbridled praise to make a late Saturday evening reservation during our weekender in New Orleans.
Neither of us sartorial sartyrs, my husband and I dressed presentably and sauntered over with five minutes to spare. The maitre d led us to our large booth festooned with brocade cushions. We were immediately greeted with Champagne and then met by one of the sous chefs who took us back to the kitchen. She introduced the hard-working staff who welcomed us and wished me a happy birthday in one unified booming chorus.
She then shared the bounty of fresh ingredients that made up all the dishes on the tasting menu. We received our first bite in the kitchen, a caviar-topped amuse bouche. A salty, tasty treat. We returned to the table and unexpectedly received a parade of delicious amuse bouches in two waves of three platters with bitesize morsels. The first consisted of headcheese, spring rolls, and a petite tuna sandwich.
The second wave featured mini-shrimp po' boys, BBQ shrimp tarts, and a cup of oyster gumbo. Mind you, the actual dinner had not even started yet, and we were presented with warm towels shaped like capsules and presented on blown glass crawfish. The menu for the day arrived providing us certain choices for our six-course dinner. It began with a large Cornbread Cake.
It was quartered and accompanied by a mammoth mountain of butter of which we received a generous shaving. It's about time I pointed out that the main chef was not Emeril but his prodigious 22-year-old son EJ, who has headed the kitchen for the past three years after earning his chops at other fine restaurants. It's EJ who has remade the menu while still paying tribute to his dad starting with the first course, the Smoked Salmon Cheesecake.
A savory dessert-like house specialty since the restaurant's beginning, it was made with aged Kaluga caviar and dill. The second course was the richly flavorful Oyster Stew with herbsaint cream, honshimeiji mushrooms, and foie gras. The fish course was next, and we had a choice. My husband went with the deceptively simple Trout Almondine with green beans and potatoes. I had the tender Scamp for an extra $35.
A type of grouper, it featured the same aged Kaluga caviar plus smoked tomato and zucchini. The first meat course brought another choice. My husband ordered the Boudin blood sausage with collard greens, hamhock, and creole jus gras. I had the Sweetbread for an extra $50 with chanterelles, all um, summer beans, and sauce vin jaune. Packed with flavor, it was the only dish that wasn't quite at the same level texture-wise.
The final meat course was stellar. My husband ordered the luscious White Sand Homestead Duck with fennel, apricot, and Madeira for an extra $40, while I had that evening's special, the impossibly tender Miyazaki Wagyu with beef jus for $125. Dessert was the mile-high Banana Cream Pie but not before the complimentary SnoBall shaved ice. I had the cream of nectar poured on mine, while my husband had strawberries added.
Finally, a dazzling array of petit four confections arrived...tiny beignets, truffle bonbons, citrus gumdrops, Portuguese tartlets, and a mini Mille-feuille for my birthday. The basic dinner was $225 each, but with all our add-ons, let's just say we were lucky we weren't doing the dishes. A $200 deposit was required with the reservation. Regardless, it was a stellar feast Louisiana style. I'm sure Emeril is proud of his talented son.