(Google による翻訳)私はこの教会に1年以上関わっていました。コミュニティのありがたみを心から感じ、その間、信仰を深めることができました。しかし、特にデート、什一献金、個人的な意思決定といった分野において、霊的な権威がどのように行使されているかに、徐々に違和感を感じるようになりました。
什一献金に関しては、ライフグループのリーダーから「10%を献金するか、全く献金しないか」と言われ、すぐに不安になりました。選挙期間中は、投票しないことを選んだことで批判され、信仰を疑われました。個人的に神を求めるように促されるよりも、周囲に合わせなければならないというプレッシャーを感じることが多かったのです。
個人的な交流にも、微妙ながらも懸念すべき制限がありました。例えば、教会では、たとえ気楽で友好的な場であっても、女性と話すことを禁じられていました。ライフグループのリーダーは、私が女性と話しているのを見ると、必ず介入してきました。丸1年と少しの間、教会の女性と会うことも、知り合うこともありませんでした。これは、コミュニティの孤立感と不均衡感を助長する要因となりました。
教義やリーダーシップの実践について真摯な質問をすると、「不和を撒き散らす者」というレッテルを貼られ、弟子として育てられるどころか、黙らされているように感じました。私が提起したあらゆる懸念は、理解を求める気持ちではなく、単なる議論として扱われました。
最終的に、私は最後通告を受けました。WOLのすべての教義を完全に受け入れるか、ライフグループを脱退するかのどちらかです。私のライフグループのリーダーはまるで預言者のように振る舞い、彼の言動すべてに疑問を持たずに従うべきだと言われました。それから間もなく、グループの他のメンバーは私と話をしないように指示され、「私は危険人物であり、敵に利用されている」と言われました。
1週間後、牧師は不和について、直接私に向けられた説教をしました。それが私の限界でした。教会の雰囲気が非常に悪化し、率直な質問、健全な人間関係、そして真の成長の余地がほとんどなくなっていることに気づきました。
加えて、私が最も気になったのは、教会内での金銭問題の扱い方でした。リーダーたちは頻繁に収入額を尋ねてきました。しかし、多くの指導者や職員は給与をもらっていましたが、給与額を聞かれると、まるで何か隠しているかのように、防御的になったり、言い逃れたりする反応でした。会員は、ライフクラス(洗礼)、DT1、DT2、ビジョンクラスなど、霊的成長のためのあらゆるステップに料金を支払うよう求められ、信仰は自由に育まれるのではなく、売りつけられているように感じられました。さらに苛立たしかったのは、教会のホームレスへの扱い方でした。建物の周りにはホームレスの人々がいたにもかかわらず、彼らは歓迎されず、無視され、排除され、決して助けを求められませんでした。私の親しい友人の一人は、ホームレスの人のためのクラスを買ったというだけで追い出されました。特に私は建設中に青年教会の建設を手伝っていたので、それを見るのは辛かったです。私は使命を信じ、毎週時間と労力と心を捧げて奉仕していました。しかし、あの時と同じような出来事が何度も起こり、この教会はキリストの愛を反映していないことに気づきました。しかし、牧師たちはステージを降りるたびに警備員が付き添っていました。これは、共同体であることを標榜する教会には場違いに感じられました。若者たちはしばしば、知らず知らずのうちにこの教会の指導者たちに資金を提供し、聖書とはかけ離れた繁栄の福音に固執していることがあります。本当に気をつけてください。魂のこもった音楽や華やかな照明が大切なのではありません。
結局のところ、私たちと神との関係は深く個人的なものです。それは愛、信頼、そして真実に根ざすべきものであり、恐れやプレッシャー、操作に基づくものではありません。共同体や導きは重要ですが、人生において聖霊に取って代わる存在は存在しません。
もし、疑問を持つことが奨励されず、個性が抑圧され、考え方が違うことで霊的に劣っていると感じさせられるような状況に陥ったとしても、一歩引いても大丈夫なのです。神は、ただ盲目的に他人に従うのではなく、心を尽くして神を求めるようにと私たちを招いておられます。
あなたと神との関係を、支配を求める人々を通してではなく、神の言葉、神の精神、そして神の恵みに根ざしたものにしましょう。
(原文)
I was involved with this church for over a year. I genuinely appreciated the community and grew in my faith during that time. However, I gradually became uncomfortable with how spiritual authority was being exercised particularly in areas like dating, tithing, and personal decision-making.
When it came to tithing, I was told by my lifegroup leader, “Give 10% or nothing at all,” which immediately raised concerns. During election season, I was criticized for choosing not to vote, and my faith was questioned because of it. I often felt more pressure to conform than encouragement to seek God personally.
There were also subtle but concerning controls placed on personal interactions. For example, I was discouraged from speaking to any females at church even in casual, friendly contexts and my lifegroup leader would intervene anytime he saw me doing so. Over the course of a full year and some change, I never even got to meet or know a single woman in the church, which contributed to a sense of isolation and imbalance in the community.
When I asked sincere questions about doctrine or leadership practices, I was labeled as “sowing discord,” which made me feel silenced rather than discipled. Every concern I raised was treated as an argument instead of a desire for understanding.
Eventually, I was given an ultimatum: fully accept all the doctrines of WOL or leave the lifegroup. I was told my lifegroup leader functioned almost like a prophet, and that I should follow everything he said or did without question. Not long after, others in the group were instructed not to speak with me and were told I was “dangerous and being used by the enemy.”
A week later, the pastor gave an entire sermon on discord, which was directly aimed at me. That was the final straw. I realized the environment had become very toxic and left little room for honest questions, healthy relationships, or genuine growth.
Adding on, the thing that disturbed me the most was how financial matters were handled within the church. Leaders would frequently ask you how much was your income. However, many of the leaders and workers were on payroll, yet any time someone asked how much they were being paid, the response was defensive or evasive, like it was something to hide. Members were expected to pay for every spiritual growth step LifeClass(baptism), DT1, DT2, Vision Class, and more making it feel like faith was being sold rather than freely nurtured. What made this even more frustrating was the way the church treated the homeless. Despite being all around the building, homeless people were not welcomed they were ignored, excluded, and never offered help. One of my close friends was even kicked out simply for buying a class for a homeless person. That was hard to watch, especially because I had physically helped build the youth church during the construction process. I put in time, labor, and heart into serving every week, believing in the mission. But that moment and many like it made me realize this church didn’t reflect the love of Christ. Yet every time the pastors stepped off the stage, they have security with them, which felt out of place in a church that claims to be a community. Be very careful young people are often unknowingly funding the leaders of this church and adhering to the prosperity gospel which is nowhere near biblical. Its not about the soulful music or the bright lights.
At the end of the day, our relationship with God is deeply personal. It should be rooted in love, trust, and truth not in fear, pressure, or manipulation. While community and guidance are important, no human should take the place of the Holy Spirit in your life.
If you're ever in a place where questioning is discouraged, individuality is suppressed, or you're made to feel spiritually inferior for thinking differently, it’s okay to step back. God invites us to seek Him with our whole hearts, not just to follow others blindly.
Let your relationship be with God alone not filtered through people who demand control, but anchored in His Word, His Spirit, and His grace.